El Refugiado en las Palabras

    Aunque en la Europa Medieval dominada por la Iglesia Católica, los Templos y Monasterios eran lugares de recogimiento, oración, arrepentimiento y castigo de los pecados, una vez al año ese orden se invertía para convertirse en un auténtico festival pagano y satírico.    La Fiesta de los Locos , también llamada Fiesta de las Calendas o de los Subdiáconos , era un evento que se daba dentro del seno de la misma Iglesia Católica Romana, aunque no era una celebración oficial y era resistida por las autoridades eclesiásticas. En el periodo comprendido entre la Navidad y el Día de Reyes, pero con especial énfasis en el Año Nuevo (de ahí calendas : ciclo o año, en griego), los Miembros del Bajo Clero (clérigos, subdiáconos, diáconos y sacerdotes de bajo rango) protagonizaban una especie de Carnaval en donde se burlaban de figuras de autoridad. En los Monasterios, monjes y monjas también lo practicaban.    La mayoría de las fuentes que tenemos s...

      El rey Phillipe IV de Francia perteneció a la dinastía de los Capetos y había nacido en Fontainebleau el 1° de septiembre de 1268. Hijo de Phillipe III e Isabel de Aragón, asumió en 1284 como Rey de Navarra y Duque de Champaña por su matrimonio con la Reina Juana I de Navarra, y el 6 de enero de 1286 asumió como Rey de Francia a la muerte de su padre. Su política se orientó al fortalecimiento de la Corona frente a los demás poderes feudales (Iglesia, nobleza), sobre todo en el ámbito económico. Por eso creó el Tribunal de Cuentas y sustituyó las prestaciones militares personales de los vasallos por impuestos tendientes a crear un Ejército de mercenarios que cobraban un salario.    Estas reformas chocarían con el poder de la Iglesia Católica. A fines de 1294 –tras la extraña renuncia del Papa Celestino V por considerarse “ incapaz de manejar el reino de Dios ”- fue elegido como nuevo pontífice el Cardenal Benedetto Gaetani, que adoptó el nombre de Bonifac...

      En la primavera de 1623 el embajador inglés en Constantinopla aseguraba –en un comunicado a sus superiores- que el Imperio Otomano caería muy pronto. El que siglos más tarde sería llamado “el Hombre enfermo de Europa” vivía una época turbulenta de golpes de Estado, conspiraciones palaciegas y monarcas que duraban pocos años en el cargo.    Pero hacia 1648 la situación comenzó a estabilizarse. El Sultán Ibrahim I fue asesinado y su hijo de 7 años Mehmed IV asumió el trono. Dada su minoría de edad, la regencia recayó primero en la madre de Ibrahim y abuela de Mohammed, dando lugar a lo que se llamó: “el Sultanato de las Mujeres”. Esto desencadenó un nuevo golpe de Estado por parte de los jenízaros –guardia real turca- que culminó en el nombramiento de Mehmed Köprülü como Gran Visir –cargo equivalente a un Primer Ministro-. Aunque ya contaba con 70 años y era analfabeto, este “Richelieu otomano” mostró gran conocimiento de los asuntos de Estado. Mandó a ejec...

     En el comienzo de los tiempos, el mundo y todo lo existente eran tan pequeños que cabían en la boca de una rata almizclera. Pero el dios creador Na-Na-Bou-Jou quería que floreciera la vida y la belleza, entonces ordenó al mundo expandirse. Luego de esto, se sentó en su trono, ubicado en una pequeña isla formada en la desembocadura de dos ríos, para contemplar como crecía su obra.    Cuando ya no pudo divisar los bordes llamó a la más veloz de sus creaciones, el lobo gris, y le ordenó que corriera hasta el final y regresara a su lado. Con esto podría calcular el tamaño del mundo. El lobo realizó el trayecto en dos horas. Un tiempo después volvió a ordenarle lo mismo y esta vez tardó varias semanas. Cuando se lo pidió por tercera vez, el lobo tardó dos años.    Finalmente llegó el día en que el lobo partió a cumplir el encargo de Na-Na-Bou-Jou y hasta el día de hoy no ha regresado.    Con este mito cósmico, los pobladores originarios de...

     Cuando pensamos en las Cruzadas solemos imaginar las sangrientas batallas que se desarrollaron en Medio Oriente entre caballeros cristianos europeos y reinos islámicos por la conquista de la “Tierra Santa”. Pero hubo Cruzadas que se llevaron a cabo en territorio europeo y, el caso puntual que aquí abordamos, fue en contra de una comunidad cristiana disidente: los cátaros. Al igual que las demás, no estuvo exenta de brutalidad y fanatismo religioso, culminando en un genocidio.    Desde sus orígenes la religión cristiana ha conocido disidencias dentro de su seno. Arrianos, nestorianos, valdenses, monofisistas y cátaros fueron duramente perseguidos como herejes ya que ponían en peligro la relativa unidad religiosa europea y la idea del Papado como único portador de la verdad. Durante la Baja Edad Media (siglos XI al XV) florecieron estas herejías populares debido a los cambios que se estaban dando en el continente y las migraciones a lo largo del Mediterrá...