Diagnósticos Tempranos en la Infancia: entre la necesidad y el riesgo

 

   La psicoanalista Gisela Untoiglich titula uno de sus libros: En la infancia los diagnósticos se escriben con lápiz (2013). No se trata de una frase original, sino que forma parte de una larga tradición en la terapia infantil. Se refiere a que, así como los niños comienzan a escribir utilizando un lápiz para poder corregir en caso de error, quienes se ocupan de la salud infantil (pediatras, psicólogos/as, psicoanalistas, trabajadores/as sociales) deberían revisar periódicamente los diagnósticos que realizan a fin de evitar que el mismo se convierta en un etiquetado permanente.

   Dado que en la infancia todavía se está constituyendo la subjetividad (“trabajamos sobre una historia que se está escribiendo” dice Beatriz Janin), todo diagnóstico no es más que una hipótesis. Esto no significa que no se deba diagnosticar a los niños o las niñas. Tanto en la salud física como en la mental, un diagnóstico temprano –sobre todo si se trata de una patología grave- es necesario para poder comenzar a trabajar en los primeros tiempos de su estructuración antes que se produzca la coagulación o cronificación de la patología, lo que hará que más difícil su tratamiento y que se reduzca la calidad de vida del paciente.

   Pero lo que se debe evitar es el sobrediagnóstico o los diagnósticos permanentes que encasillen al niño o niña de por vida a la manera de un estigma o cartel de presentación. “Soy un TDAH” o “Soy un TGD” es como se suelen presentar escolares en países como Estados Unidos, en donde el poder de las corporaciones médicas y la industria farmacéutica no ha dejado a nadie sin su diagnóstico.

   La quinta edición del DSM (2013), el manual de diagnósticos y estadísticas de la American Psiychiatric Association (APA) -organización en la que la industria farmacéutica tiene gran poder-, incluye entidades diagnósticas que son verdaderamente absurdas, como el Trastorno de Desregulación Disruptiva del Estado de Animo (DMDD) que se diagnostica si el niño tiene más de tres berrinches o rabietas en una semana (¿que niño no hace berrinches?). En los últimos años también se han disparado los diagnósticos de Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD), problemas de aprendizaje escolar y de Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), muchas veces realizados a la ligera y por profesionales de la salud que no son especialistas en el tema (pediatras, clínicos). El caso del TDAH es más alarmante ya que rápidamente se procede a medicar con metilfenidato (Ritalin), introduciendo desde temprano el consumo habitual de psicofármacos (que puede ser la base de adicciones futuras).

   Al mismo tiempo se dejan pasar problemas graves en la infancia, como los casos de maltrato y abusos por parte de personas adultas (que pueden llevar a la muerte o daños severos), la desnutrición o mal nutrición, los problemas económicos, y los déficit sensoriales (vista, oído). ¿Será porque esto no beneficia a la industria farmacéutica?

   Entendido de esta manera, el diagnóstico se convierte en una herramienta para la medicalización, la patologización y el control social de las infancias, en donde ni el niño ni las familias tienen posibilidad de decidir sobre el tratamiento que se le va a aplicar. Muchos llegan a la consulta con un profesional de la salud mental derivados por la escuela u otra institución por algo que ni el niño ni la familia consideran un problema o que son fases normales del desarrollo infantil. Lo importante es que “funcione bien”, como si se tratara de una máquina. Por eso la necesidad de escuchar siempre su palabra y vivencias sobre el tema por el que se consulta.

   Un buen diagnóstico debe realizarse de manera multidisciplinar, precisa, respetando los tiempos, viendo la singularidad de cada caso y teniendo en cuenta todas las dimensiones del niño o niña (biológica, neurológica, psíquica, familiar, escolar, socio-histórica, económica y política), evitando el etiquetamiento permanente. El “interés superior del niño” consagrado en la Declaración Universal y las leyes nacionales debe prevalecer sobre las ganancias de quienes ven a la salud como un negocio.

   Y por supuesto: siempre tener al lado una goma para borrar y volver a escribir, o dejar el casillero en blanco para que sea él o ella misma quién escriba su propia historia.

Publicado en Revista Cocoliche, Santa Rosa, número de febrero 2022.