El Refugiado en las Palabras

      Hacia el siglo VIII AC comenzó la expansión griega a través del mar Egeo,   fundando colonias en territorios en Asia Menor y en la Península Itálica. En la isla que hoy se conoce como Sicilia, colonos griegos provenientes de Corinto fundaron la ciudad de Siracusa en el año 735 AC, que se convirtió en un próspero y poderoso reino en los siglos posteriores.    A mediados del siglo III AC había finalizado la Primera Guerra Púnica, entre la República Romana y el Reino africano de Cartago. Por entonces gobernaba en Siracusa el tirano Hierón II (306-215 AC), que fue aliado de ambos bandos en diferentes momentos de la contienda. Este curioso personaje, que solía rodearse de sabios y científicos como Arquímedes, quiso celebrar el papel destacado que tuvieron sus barcos en la guerra, por lo que decidió emprender la mayor obra de ingeniería naval de la Antigüedad: la construcción del Siracusia.    El Siracusia fue el mayor barco de la época y ha s...

      Cuando se hace mención a mujeres que cumplieron un rol destacado en la ciencia y el conocimiento en el Egipto Post-Faraónico, la primera que viene a la mente es Hipatia de Alejandría. No es para menos ya que esta matemática, astrónoma, física y filósofa de la escuela neoplatónica nacida en el 370 DC se dedicó a la docencia y la investigación en la ciudad egipcia. Pese a las pocas opciones que la sociedad de la época le ofrecía a las mujeres y la cada vez mayor influencia de la Iglesia Católica, que asociaba la cultura y la ciencia con el paganismo, ella siguió desempeñando su labor y ganando enemigos poderosos. En el 415, mientras fue asesinada por seguidores del Arzobispo Cirilo, hoy considerado Santo.    Al momento de la muerte de Hipatia, Egipto formaba parte del Imperio Romano de Oriente, más tarde conocido como Imperio Bizantino. En el siglo VII cayó bajo dominio árabe e inició un proceso acelerado de islamización. En los siglos posteriores se suced...

    La civilización egipcia se extendió por un periodo de alrededor de 3000 años, por lo que sus creencias y prácticas religiosas se fueron modificando con el tiempo. Sin embargo, algo que estuvo presente en todo momento fue el culto a los animales, ya que se trataba de una religión zoolátrica.    En un principio se consideraban sagrados a algunos animales especiales a los que se les dirigían plegarias, pero durante la decadencia del Imperio Nuevo (siglo XI AC) cuando un animal se tenía por sagrado el culto se extendía a todos los individuos de su especie. Se han encontrado una enorme cantidad de animales embalsamados, desde abejorros hasta babuinos, siendo los gatos los más representativos. Para el historiador griego Diodoro de Sículo ( Biblioteca Histórica , siglo I) “ los egipcios amaban de tal forma a los gatos, que cuando iban de viaje antes los llevaban con ellos que el equipaje más indispensable ” [1] . Esto podía deberse a que mantenían a raya a escorpiones...

    La medicina egipcia fue una de las más avanzadas de su época. Los médicos o sanadores eran funcionarios que no cobraban la atención a sus pacientes sino que eran financiados por el Estado. Se les llamaba Sum-un , que significa “hombres de los que sufren”, incluyendo en esta categoría de padecientes (pacientes) a los demás animales, ya que la Veterinaria no estaba separada de la Medicina. No es raro entonces que fuera en esta civilización que vivieron los dos hombres que hoy compiten por el puesto de ser el primer médico de nombre conocido en la historia: Sekhet`enanach e Imhotep.    Las principales fuentes para estudiar la historia de la medicina egipcia son los papiros. Los llamados Libros Herméticos del dios Thoth es una colección de 32 tomos, 6 de los cuáles trataban sobre el arte o ciencia de curar. Esta literatura era tenida en tal alta estima que, si el paciente moría, el médico que se había atenido a ellos no recibía ningún castigo. No obstante, si se ...