El Refugiado en las Palabras

     Hacia fines del siglo XIX el Imperio Otomano, que en su momento de máxima expansión se había extendido desde los Balcanes hasta Asia Central, se encontraba en decadencia como consecuencia de las pérdidas territoriales y la competencia desventajosa en que se hallaba respecto a las potencias imperialistas. La Independencia de Grecia, declarada en 1821 y concretada en 1830, así como la pérdida de Argelia a manos de Francia en 1830, marcaron el comienzo de su desmembramiento. Sin embargo el Imperio sobrevivió gracias a la ayuda de Gran Bretaña y Francia que veían al Sultanato como un frente al expansionismo del Imperio Ruso, por lo que no dudaron en ayudarlo en la Guerra de Crimea (1853- 1856).    Frente a esta situación las elites gobernantes turcas responsabilizaron a las minorías étnicas y nacionales de complicidad con las potencias rivales y de controlar la economía del Imperio. Entre 1820 y 1890 se produjeron masacres de población armenia, griega ...

        Se le atribuye la invención del papel al funcionario judicial chino Cai Lun (que vivió alrededor del año 100 AC). Se dice que utilizó trozos de tela desechados, fragmentos de redes de pesca y corteza de árboles. Por entonces se utilizaban tablas de piedra, arcilla húmeda o pieles de animales (como los famosos pergaminos) para escribir.     Este invento llegó a Europa a partir del siglo XI. En 1221 el monarca Frederick II, del Sacro Imperio Romano-Germánico, prohibió su uso ya que el papel que se utilizaba entonces se cubría de almidón de arroz para la absorción de la tinta, lo que atraía insectos, algo que no sucedía con el pergamino.     Hubo que esperar a que se utilizaran nuevas técnicas de producción de papel, para que esta tecnología de la información se expandiera con Europa del Este.

     Entre 1915 y 1923 el Imperio Otomano y su sucesor el Estado de Turquía llevaron a cabo un genocidio contra el pueblo armenio que implicó la ejecución de más de 1,5 millón de personas, a los que hay que sumar las deportaciones, la reclusión en campos de concentración, las torturas, y la trata de mujeres y niñas para los harenes.    Pero este genocidio tuvo como antesala las masacres ocurridas en la década de 1890 durante el gobierno del sultán Abdul Hamid II y la doble masacre de Adaná de 1909 durante el gobierno de los Jóvenes Turcos que habían accedido al poder tras una revolución que prometía la instauración de un Estado liberal y democrático. Estas masacres pueden considerarse la “antesala” o “pruebas experimentales” –de acuerdo a la expresión de Rita Kuyumciyan (2009: 34)- en donde se aplicaron por primera vez los métodos de exterminio que se utilizarían en el posterior genocidio.    El lugar histórico de asentamiento del pueblo armeni...

      Hacia el siglo VIII AC comenzó la expansión griega a través del mar Egeo,   fundando colonias en territorios en Asia Menor y en la Península Itálica. En la isla que hoy se conoce como Sicilia, colonos griegos provenientes de Corinto fundaron la ciudad de Siracusa en el año 735 AC, que se convirtió en un próspero y poderoso reino en los siglos posteriores.    A mediados del siglo III AC había finalizado la Primera Guerra Púnica, entre la República Romana y el Reino africano de Cartago. Por entonces gobernaba en Siracusa el tirano Hierón II (306-215 AC), que fue aliado de ambos bandos en diferentes momentos de la contienda. Este curioso personaje, que solía rodearse de sabios y científicos como Arquímedes, quiso celebrar el papel destacado que tuvieron sus barcos en la guerra, por lo que decidió emprender la mayor obra de ingeniería naval de la Antigüedad: la construcción del Siracusia.    El Siracusia fue el mayor barco de la época y ha s...

 “ Ellos se llaman hijos de las nubes, porque desde siempre persiguen la lluvia. También persiguen la justicia, mas esquiva que el agua en el desierto ”.   Eduardo Galeano , Hijos de los días , 2012.    Durante la antigüedad la región del Sahara Occidental fue una ruta para las caravanas que se desplazaban entre Marruecos y las tierras senegalesas. Hacia el siglo VIII, coincidente con la penetración del islam, la primitiva población comenzó a replegarse hacia el sur como consecuencia del avance los amaziges o bereberes. Los actuales saharauis son descendientes de los árabes maquil que emigraron desde Libia y fueron rechazados por el reino de Marruecos, instalándose entre el río Draa y Mauritania, imponiéndose a la etnia sanhaya y dando lugar al dialecto árabe hasanía . Los Hijos de las Nubes , como se denominan, son pastores nómades que se desplazan por el desierto en busca de ojos de agua para su ganado.    Tras las guerras de conquista de África po...

     Entre 1904 y 1908 el imperialismo alemán llevó a cabo en el actual territorio de Namibia, en el sudoeste africano, el primer genocidio del siglo XX contra las etnias originarias herero y nama que se resistieron a la dominación colonial. Al igual que otros genocidios, permanece impune y sin ser reconocido como tal por sus ejecutores.     La etnia herero pertenece al grupo bantú del sur de África y comprende varias subdivisiones con diferencias lingüísticas. En Namibia las principales son las tjimba y ndamurando en Kunene, los mahareo en los alrededores de Okahandja y los zeraua en Omaruru. El territorio que habitaban era conocido como Hereroland. Los nama –de donde proviene el nombre Namibia- son el grupo más numeroso entre las familias lingüísticas kxoe y khoikhoi del sur del continente, y se caracterizan por su corpulencia pequeña y la piel clara respecto a otras etnias africanas. Un tercer grupo étnico es el khoisan o joisan, subdividido entre los sa...