El Refugiado en las Palabras

     La picardía es un tema recurrente en fábulas y leyendas folklóricas de pueblos de todo el mundo. La idea central que prevalece en todas ellas es que la astucia y la inteligencia pueden superar a la fuerza bruta, o que el débil es capaz de imponerse sobre el poderoso. Los cuentos de Brer Rabbit, que contaban los esclavos de las plantaciones del sur estadounidense, en donde un conejo siempre conseguía burlar al zorro –representante de los amos y los capataces-, son un ejemplo en este sentido. Pero también tenemos relatos en donde el pícaro se caracteriza por su crueldad en la utilización de los demás para su propio beneficio.   Los cuentos de Uhlakanyana, del pueblo zulú de África del Sur, presentan muchas de las características anteriores. Se trata de un joven al que la gente mira con desprecio y es objeto de burlas, pero que finalmente consigue estafar a quienes lo menoscaban, recurriendo muchas veces a prácticas extremadamente crueles.    En...

      La búsqueda de una explicación a la muerte es un tema recurrente en la mitología de los pueblos africanos. La envidia, la pereza, la desobediencia o la ira de los dioses es la causa más común de la irrupción de la muerte en el mundo.    Entre los pueblos khoi y san de África del Sur la vida y la muerte son procesos cíclicos, como las fases de la Luna. Nuestro satélite natural era visto como una entidad protectora en muchas culturas antiguas. Según una leyenda, ésta quería enviar un mensaje a la humanidad y la liebre se ofreció para la tarea. “ Corre ahora mismo - dijo la Luna- y dile a los hombres que al igual que yo muero y resucito, ellos también lo harán ”. Pero la liebre cambió el mensaje y dijo: “ Como yo muero y desaparezco, ustedes también lo harán ”. Desde entonces los seres humanos son mortales.    Otra versión de este mito lo encontramos en el pueblo nandi de Uganda. Aquí el perro es enviado a dar el mensaje. Cuando llega le pide a lo...

   Durante su estancia en China como miembro de la corte del emperador mongol Kublai Khan, el explorador veneciano Marco Polo escuchó hablar de una tierra situada al Este conocida como Cipango. A ellas pensaba arribar Cristóbal Colón cuando inició su viaje por el Atlántico que lo llevaría a las islas del Mar Caribe.    En el siglo XVI llegaron los primeros europeos a las tierras de Cipango, lo que hoy se conoce en español como Japón. Se trataba de una comitiva de comerciantes y misioneros cristianos que esperaban encontrar nuevos negocios y almas para convertir. Por entonces, el Japón no era un Imperio unificado sino que se dividía en feudos gobernados por los Damiyo o Señores de la Guerra.    En 1579 una comitiva italiana liderada por el padre Organtín fue recibida por el damiyo Oba Nobunaga, uno de los primeros en intentar la unificación de los feudos japoneses. Formaban parte de esta comitiva el misionero jesuita Alessandro Valignano y el per...

“ La vejez tiene anclaje en lo social. Y el cuerpo es el lugar donde lo social hace su trabajo. Cada grupo humano, cada cultura, establece ciertos parámetros y moldea los cuerpos según ellos. Desarrolla así verdaderas técnicas corporales donde se busca que esos cuerpos se acomoden a los valores y a sus representaciones sociales: técnicas de crianza, de guerra, de alimentación, de sexuación, técnicas sobre el vivir, el morir… y el modo de envejecer ” Groisman , Monica; “Cuerpo que envejece flexible, identidad que incorpora lo nuevo”, en: Zarebsky , Graciela (coord.); La Identidad flexible como factor protector del Curso de Vida , Buenos Aires, Centro de Estudios Sociales, Económicos, Políticos y Jurídicos, Universidad de Maimónides (UMAI), Editorial Académica y Científica, 2019.    Entre 1950 y 2010 el promedio de esperanza de vida a nivel mundial subió de 46 a 68 años. En esto hay que tener en cuenta diferencias regionales: mientras que en los países más desarrollados...